Jaroslav - tuhat aastat tagasi

XI sajandi algus Venemaal. Suurvürst Kiievi Vladimiri poegade valitsetud vürstiriikidest pannakse kokku Kiievi-Venemaa. Vürstid koos oma meestega käivad maksu kogumas, et saata see oma isale Kiievis. Venemaa kirdeosas asub Kiievi kõige kaugem vürstiriik – Rostov.

Vürst Vladimir saadab oma poja Jaroslavi (teda kehastab Vene Teatri näitleja Aleksandr Ivaskevitš) Rostovit valitsema, kui too on saanud 11aastaseks. Jaroslav kasvab bojaaride järelevalve all, kes juhatavad vürstiriiki ajal, kui ta on veel poisike; kasvades võtab Jaroslav võimu enda kätte, laiendab vürstiriigi alasid ja lisab sellele uusi maid. Kuid see pole lihtne ülesanne. Metsades, teedel ja jõgedel valitsevad bandiidijõugud, kelle peamine tegevusala on orjakaubandus. Jõugud müüvad inimesi bulgaritele ja hasaaridele ning saadavad orje müügiks Volga alamjooksule. Aina sagedamini leiab makse koguma läinud Jaroslavi rühm eest tühjad ja rüüstatud Meria hõimu asulad. Rostovi piirkonnas ei tehta seadustest välja; ainult tugev ülemvõim võib seda olukorda muuta.